Первую атомную бомбу изготовили в США к середине 1945 года. Испытания ее провели 16 июня. Работы по созданию бомбы возглавлял Роберт Оппенгеймер (1904-1967). Когда бомба была изготовленна, США вели войну с Японией и бомба, получившая название "Толстяк", была сброшена на Нагасаки (второй бомбой был уничтожен город Хиросима). В1953 г. в СССР прошли испытания водородной или термоядерной бомбы.
Мощность нового оружия превышала мощность бомбы, сброшенной на Хиросиму в 20 раз, хотя по размеру они были одинаковы. Чем же отличается термоядерная бомба от атомной?
При термоядерной цепной реакции легкие ядра сливаются в более тяжелые (из изотопов водорода, дейтерия и трития получаются ядра гелия). Этот процесс (синтез) дает энергии в сотни раз больше, чем при распаде, применяющемся при взрыве атомной бомбы. Происходит такая реакция при высоких температурах, поэтому и добавили "термо" (от греческого "терме" - "тепло") к слову "ядерная".
Ядерное оружие считается самым опасным в мире. При взрыве ударная волна уничтожает сооружения и технику, световое излучение сжигает все, что способно гореть, а потоки проникающей радиации губят и людей и животных. По расчетам специалистов один термоядерный заряд мощностью 20 Мт тротилового эквивалента может сравнять с землей дома в радисе 24 км. Так же будет уничтожено все живое на расстоянии до 140 км от эпицентра зрыва. Кроме того происходит радиоактивное загрязнение воздуха и воды.